Neuvěřitelný výkon předvedl v norském Lillehammeru běžec na lyžích Michal Novák! Při závodě Světového poháru si dojel pro vynikající 5. místo, čímž vyrovnal své životní maximum. V závodě na 15 km volně s intervalovým startem přitom dlouho držel medailové pozice, od nichž ho nakonec nedělily ani čtyři sekundy! Stupně vítězů kompletně obsadili domácí Norové, zvítězil Simen Hegstad Krueger.

Čeští fanoušci sledovali fantastické představení, které se odehrávalo v biatlonovém areálu v Lillehammeru, kde se závodilo na čtyřech okruzích o délce 3,75 km. V prvních třech si Novák pomohl ve vláčku s Norem Toensethem, s nímž se propracoval k nejrychlejšímu mezičasu ve třetině závodu – až za českým reprezentantem byli v pořadí hvězdy jako Bolšunov, Klaebo, Usťugov, Hollund… „Toenseth byl o jeden okruh napřed, proto jsme spolupracovali tři kola, to poslední už jsem jel sám, což pak bylo samozřejmě o poznání náročnější,“ řekl Novák.

V tu chvíli už jeho formu zaregistrovala také norská televize, která začala jedinému českému účastníkovi dnešního závodu věnovat čím dál větší pozornost. Lehce ztrácet začal Novák až v dalších kilometrech, ještě na 9. kilometru byl ovšem druhý nejrychlejší! Necelé dva kilometry před cílem stále patřila pozice na stupních vítězů. „V posledním okruhu už mi docházely síly, v tom kopci jsem se trochu motal a musel jsem to přetlačoval silou. Přitom jsem chtěl závod začít volněji, abych pošetřil síly do posledních dvou okruhů, ale asi jsem začal rychleji,“ popisoval.

Když projel cílem, zařadil se na čtvrté místo. Opřený o hole vydýchával a čekal, kolik soupeřů najde síly, aby ho předstihlo. Nakonec to dokázal pouze jediný. Novák tak obsadil 5. místo, čímž vyrovnal své životní výsledkové maximum, které si vytvořil před týdnem ve stíhacím závodě ve finské Ruce. Od medaile ho přitom dělilo jen 3,6 vteřiny!

„Když jsem dojel, byl jsem malinko zklamaný, protože k medaili chybělo opravdu jen málo. Celkově ale převládá nadšení. Nečekal jsem, že by z toho dnes mohl být až takový výsledek,“ vyprávěl nadšeně Novák. „Opět mi pomohly také velmi dobře připravené lyže. Ta podmínka dnes byla taková pomalejší a tahalo to trochu za nohy. Místy byl i hluboký sníh, jednou jsem zajel špičkou lyže do hlubšího sněhu na kraji a málem jsem spadl. Naštěstí se mi to podařilo ustát.“

Dnešní start byl pro Nováka v Lillehammeru poslední. Zítra je na programu závod štafet, do kterého za Česko nastoupí jen tým žen. „Zítra ještě budu fandit holkám. V pondělí pak odlétáme přímo do Davosu, kde se Světový pohár koná příští týden. Zatím jsem až překvapený tím, jak sezona probíhá. A věřím, že se brzy dokážu takto posunout také ve sprintech, protože cítím, že výkonnostně na to mám a doufám, že se to povede.“

**Výsledky**

***Světový pohár, 15 km volně, Lillehammer (Norsko), 4. prosince 2021***

Muži: 1. Simen Krueger (Nor.) 32:26, 2. Hans Christer Holund (Nor.) +1,6, 3. Martin Loewstroem Nyenget (Nor.) +17,5 … **5. Michal Novák +21,1**

Zdroj. Svaz lyžařů ČR