Jak to dopadlo s Američany, kteří se vydali na Vasův běh v tandemu na jednom páru lyží?

Ryzí, chaotický a trochu bolestivý zážitek. Joe Dubay a Chris Parr, dvojice, která oficiálně dokončila legendární Vasův běh na tandemových lyžích v čase 08:42:13. Jejich dojmy? Směsice triumfu, lítosti a možná i nemístného sebevědomí.

Jednou za život… nebo už nikdy více?

„Vasův běh na tandemových lyžích byl zážitek na celý život,“ říká Chris. „Ale stejně jako u mnoha jiných věcí, které se stanou jen jednou v životě, nevím, proč jsme do toho šli.“
Joe je mužem několika málo, ale úderných slov: „Bylo to velmi bolestivé. Nevím, proč jsme to udělali.“

Navzdory existenciální krizi v polovině závodu, stejně jako u mnoha dalších, kteří se vydali na 90kilometrový Vasův běh, dvojice přece jen protnula cílovou pásku společně.

Chris hrdě potvrzuje: „Ano, doběhli jsme společně! Naštěstí náš právní poradce Kyle Hellman absolvoval celých 90 kilometrů na lyžích s náhradním párem tandemových lyží pro případ, že by se něco pokazilo. Měli jsme promyšlený a připravený plán téměř na všechno, co by se mohlo pokazit, a dokončili jsme s velkým úspěchem.“

Výzva, jak zůstat stát vzpřímeně (a synchronizovaně)

Dalo by se předpokládat, že nejtěžší částí závodu bude balancování dvou lidí na jedné lyži. Podle Chrise však jejich největší výzvou bylo nekosit nevinné lyžaře před sebou.

„Největší výzvou bylo zajistit, abychom nenarazili do zad ostatních lyžařů, protože jsme byli tak těžcí a silní.“

Joe měl trochu jiný názor: „Největší výzvou bylo ujet 90 km, protože jsme už několik měsíců netrénovali.“
Navzdory všem předpokladům však technika pádu, kterou trénovali, nebyla nutná. Ne proto, že by se Joe nesnažil.
„Překvapivě jsme nespadli,“ přiznává Joe. „Zkoušel jsem to mnohokrát, ale Chris nás nenechal havarovat. Místo toho se prostě rozhodl ty hodně krkolomné kopce sjet.“

Chris jako oficiální „stroker“ (obdoba brzdaře při tandemovém lyžování) tvrdí, že Joe, „kapitán“, měl nad situací plnou kontrolu: „Joe nás perfektně řídil v každé zatáčce a sjezdu na trati a nikdy jsme nespadli. Protože on je vpředu a rozhoduje, kam pojedeme, já do toho nemám co mluvit.“

Reakce ostatních lyžařů a diváků se pohybovaly od šoku po obdiv – alespoň to Chris a Joe předpokládali.
„Povědomí o tandemovém lyžování je ve Švédsku úplně mimo,“ říká Chris. „Dostali jsme nespočet povzbudivých komentářů jak od lyžařů na trati, tak od diváků okolo. Musím říct, že bylo těžké porozumět tomu, co říkali, protože neumíme ani slovo švédsky.“ Joe měl svůj vlastní výklad: „Na trati jsme obdrželi mnoho komentářů. Protože však neumím švédsky, nemohu si být jistý. Ale to, co jsem mnohokrát slyšel, jsem si zhruba přeložil jako: ‚Jedete špatně‘.“

Nedotrénovaný, ale neochvějný

Na rozdíl od jejich pokusu o americký Birkie, kde měli alespoň nějakou přípravu, byl Vasův běh pokusem „z voleje“.

„Byli jsme mnohem hůře fyzicky i psychicky připraveni,“ přiznává Chris. „Naštěstí 90 km není tak dlouhá vzdálenost, takže jsme to zvládli v pohodě.“

Joe popisuje jejich závodní strategii: „Tento závod můžeme označit jako 90kilometrovou jízdu na tandemu off-the-couch‘. Je to jako jet na lyžích skoro 40 km a pak jet Birkie – což je asi dobře, protože jsme se dobře zahřáli.“

Rivalita, která nikdy nebyla

Velmi očekávané setkání s legendárními tandemovými lyžaři, kteří v této disciplíně působí už 23 let, se ale neuskutečnilo.

„S dalšími dvěma tandemovými týmy jsme se bohužel nepotkali,“ říká Chris. „Ale těšíme se, že pokud budou chtít odvetu, budeme moci obhájit titul v tandemovém lyžování v některém z příštích závodů.“

Joe nabízí svou teorii: „Z nějakého důvodu jsme byli zařazeni do druhé startovní vlny, což nás dost přiblížilo k elitním lyžařům. Nejsem si jistý, co se stalo, ale museli si uvědomit, jak jsme silní a výkonní.“
Nedostatek tréninku je však dostihl: „Bohužel jsme vůbec netrénovali, abychom se připravili, což znamenalo, že nás předjelo mnoho dalších.“

Co bude dál s tandemovým lyžováním?

Teď, když společně zvládli největší lyžařský závod na světě, udrží tandemový sen při životě?
Chris je plně odhodlán: „Joe a já jsme upevnili naše partnerství v tandemovém lyžování a dohodli jsme se, že můžeme – a budeme – lyžovat v tandemu navždy, dokud nás smrt nerozdělí.“

Joe? Ten má jiné plány: „Chtěl bych na tandemových lyžích projet drive-through restaurace White Castle. Nic lepšího mě nenapadá.“

Přečtěte si také: Vítěz amerického Birkebeineru pojede Vasův běh v tandemu