Rekordní sledovanost na olympiádě, televizní smlouva až do roku 2034 a dvanáctá medailová disciplína pod pěti kruhy. Mezinárodní biatlonová unie (IBU) vstupuje do sezony 2026/27 s novým vedením a s chutí využít olympijskou vlnu.

Na novinářském setkání Forum Nordicum v Novém Městě na Moravě hovořil ředitel komunikace IBU Christian Winkler o úspěšném vystoupení biatlonu na zimních olmypijských hrách a novinkách do další sezóny.

Nové vedení, Hamza odchází

Zářijový volební kongres vyměnil čelo federace. O post prezidenta se ucházel jediný kandidát, Slovinec Tim Farčnik, který nahradil Švéda Olleho Dahlina. Ten po dvou čtyřletých obdobích odešel a kongres ho okamžitě jmenoval vůbec prvním čestným prezidentem v historii IBU.

„Když si vzpomenete, kde byla IBU před osmi lety, hlavně co se týče řízení federace, a kde je dnes, je to pozoruhodný odkaz,“ ocenil Dahlinovu éru Winkler.

Z vedení odešel i dosavadní viceprezident Jiří Hamza, který už znovu nekandidoval. Jeho místo zaujala nová viceprezidentka. Ve výkonném výboru dál zasedají mimo jiné bývalá italská biatlonistka Nathalie Santer nebo znovuzvolený Nor Tore Bøygard. Nově přibyl Stefan Schwarzbach, marketingový šéf Německého lyžařského svazu, sportovce zastupuje Simon Eder.

Kongres také rozhodl o pořadateli mistrovství světa 2031. Ve velmi těsném souboji porazil švédský Östersund finské Kontiolahti. Před ním čeká biatlonisty letošní šampionát v estonském Otepää a v roce 2030 olympijské hry ve Francouzských Alpách.

Vysílací práva a sponzoři

Největší institucionální novinkou je prodloužení smlouvy s Evropskou vysílací unií (EBU) o čtyři roky, tedy až do roku 2034. Původní kontrakt platil do roku 2030. EBU drží exkluzivní mediální práva, takže Světový pohár i mistrovství světa zůstanou na veřejnoprávních televizích. Unie bude i nadále hostitelským vysílatelem, který závody sám produkuje.

Kolik EBU zaplatí, IBU přesně neuvádí. Šéf zimních sportů EBU ale veřejně zmínil devítimístnou částku za čtyři roky. „Hodnota té smlouvy je obrovská. Zaručuje našemu sportu finanční stabilitu na příští desetiletí,“ zdůraznil Winkler.

Postupuje i shánění sponzorů. Titulárním partnerem Světového poháru a mistrovství světa je od této sezony společnost LAVITA, soutěž ponese název LAVITA World Cup Biathlon. Prémiovými partnery se staly švédský výrobce tepelných čerpadel NIBE a německý Continental, k hlavním partnerům přibyl bavorský pivovar Benediktiner.

Právě NIBE má pro IBU zvláštní význam. „Doposud jsme byli v tomhle ohledu hodně německy orientovaní. Teď se k nám jako prémiový sponzor přidává NIBE ze Švédska,“ vysvětlil Winkler.

Na něm samotném byla vidět ještě jedna změna: oblečení Adidas. Německá značka se vrací jako oficiální dodavatel oblečení pro zaměstnance a činovníky IBU. Partnerem unie byla už do roku 2018, poté federaci oblékala česká značka Alpine Pro.

Čtěte také: I. díl – Kulka ve vašem obýváku: Jak funguje přenos střelby v biatlonu do televize

Olympiáda, která bořila rekordy

Letní rozhodnutí Mezinárodního olympijského výboru zařadit do programu her 2030 smíšenou štafetu jednotlivců považuje Winkler za odměnu za popularitu biatlonu v Miláně a Cortině. Biatlon tak bude mít ve Francouzských Alpách dvanáct medailových disciplín. „Zkoušeli jsme to už nějakou dobu a teď to vyšlo,“ poznamenal.

Čísla z her v Antholzu mu dávají za pravdu. Počet odsledovaných hodin vzrostl oproti Pekingu až o 40 procent. V Itálii a Česku zaznamenaly olympijské závody vůbec nejvyšší sledovanost biatlonu v historii. Ve Francii a Německu se podíl na trhu blížil 50 procentům a ZDF v Německu naladilo v jednu chvíli až 6,6 milionu diváků. Norská NRK hlásila u některých závodů 90procentní podíl.

Podobně se dařilo na internetu. MOV poprvé sbíral data ze sociálních sítí všech zimních federací a biatlon vyšel jako nejvíc angažující disciplína celých her, před krasobruslením. „Biatlon byl v zapojení fanoušků jednička. A to je pro tak malý sport, jako je biatlon, ve srovnání s některými jinými opravdu velký úspěch,“ řekl Winkler.

Kanály IBU během her vygenerovaly 15 milionů interakcí a průměrný příspěvek oslovil přes 300 tisíc uživatelů. Aplikace a web zaznamenaly 36 milionů zobrazení. Podle ukazatele rostla čísla oproti Pekingu až o 900 procent.

Zajímavý je i pohled na to, odkud fanoušci jsou. Německo zůstává v absolutních televizních číslech nejdůležitějším trhem, francouzští fanoušci ho ale v některých digitálních ukazatelích už předstihli. Následují Itálie, Švédsko a Česko.

Změny v kalendáři

Sezonu IBU už podruhé odstartovala městským LOOP ONE Festivalem v mnichovském Olympijském parku. „Rozhodně tím nechceme nahradit biatlon v zimě. Ale řekli jsme si, že sezonu potřebujeme odstartovat něčím jiným než jen závodem, který začíná v listopadu ve skandinávské tmě,“ vysvětlil Winkler.

Závodilo devět olympijských vítězů z Milána a Cortiny a všechny závody také olympijští vítězové vyhráli. Areálem prošlo za víkend 25 tisíc lidí, vstupenek na tribunu u střelnice se prodalo téměř osm tisíc. Návštěvníci si mohli zastřílet z laserových pušek pod vedením legend, jako je Johannes Thingnes Bø. Třetí ročník je naplánovaný na polovinu října 2027.

Samotný kalendář Světového poháru projde viditelnou změnou. Nově se pojede regulérní podnik hned po Novém roce, ve dnech 2. a 3. ledna, se čtyřmi závody. Úvodní týden v Kontiolahti se naopak zkracuje na běžný podnik od čtvrtka do neděle. Oberhof se kvůli potížím se sněhem kolem Vánoc přesouvá z ledna až na březen, za mistrovství světa.

Celkový počet závodů se přitom nemění a zůstává i dvoutýdenní vánoční pauza, o kterou stáli sportovci. Vrcholem sezony bude mistrovství světa v Otepää. Otevřené mistrovství Evropy hostí koncem ledna Pokljuka, juniorský šampionát koncem února polské Jakuszyce.

Čtěte také: Světový pohár v biatlonu – kalendář pro sezónu 2026/2027

Úprava pravidel

Změny čekají i na trati a střelnici. Do závodu s hromadným startem se nově kvalifikuje 20 nejlepších z celkového pořadí a deset nejlepších bodujících z daného podniku. Dosud to bylo 25 plus pět. Změnu prosadila komise sportovců, aby odměnila ty, kdo jsou právě ve formě.

Přísnější jsou bezpečnostní pravidla pro zbraň. Sundávat pušku ze zad lze až na střeleckém stanovišti a při odchodu musí být zpět na obou ramenou, jinak hrozí diskvalifikace. Na festivalu v Mnichově už takto vyletěli tři závodníci, včetně Lucie Charvátové. „Bere se to vážně a sportovci si na to samozřejmě musí ve své rutině zvyknout,“ upozornil Winkler.

Naopak mírnější budou tresty za procedurální chyby, například za chybějící nálepku na pušce, vystřelení náboje navíc nebo zapomenutou bezpečnostní vlaječku. Místo diskvalifikace bude následovat časová penalizace.

Menší tlak na mládež

U mládeže IBU mění filozofii. Na podnět několika velkých národních svazů chce, aby se mladí závodníci a jejich trenéři soustředili na rozvoj, a ne na lov mezinárodních medailí v příliš nízkém věku. Juniorský pohár proto přichází o body i křišťálové glóby a mění se v sérii samostatných vrcholných podniků. Body IBU pro kvalifikaci na mezinárodní závody budou nově sbírat i na regionálních soutěžích. Federace zároveň ruší mistrovství světa dorostu, juniorský šampionát zůstává.

Srdeční záležitostí federace je projekt Biathlon for All, který učí děti střílet z laserových a optických pušek. Zapojilo se do něj téměř 50 národních svazů, ročně pořádají kolem 600 akcí a IBU do něj investovala přes dva miliony eur. Na další dva roky přispěje Evropská unie z programu Erasmus+. Winkler si akci letos v létě poprvé vyzkoušel uspořádat sám ve své vesnici. „Je to úplně jednoduché,“ ujistil.

Parabiatlon

Rozvíjí se také para biatlon, který IBU před několika lety převzala. Zimu tvoří tři Světové poháry ve Vuokatti, italském Martellu a švédském Torsby a mistrovství světa v únoru na Pokljuce. Novinkou je hromadný start, v němž se zdravotní omezení jednotlivých závodníků promítne už do startu. „Jakmile jsou všichni na trati, je to otevřený závod a kdo první projede cílem, je opravdu vítězem,“ popsal Winkler. Parabiatlonisté nově pojedou i smíšenou štafetu jednotlivců.