Jen několik dní před startem byl 22letý závodník ze Sandnes povolán jako náhradník. Nyní je označován za novou norskou cyklistickou hvězdu.

Bývalý běžec na lyžích Per Strand Hagenes ovlivňoval letošní Tour de France od prvního dne až po cílovou čáru závěrečné etapy.

Hned v úvodní etapě v Barceloně přispěl tento norský debutant k vítězství Jonase Vingegaarda i celého týmu Visma-Lease a Bike.

Dostal šanci jet sám na sebe

Jak etapový závod pokračoval, Strand Hagenes nepřestával ohromovat. Poté, co lídr týmu a favorit na celkové vítězství Jonas Vingegaard při dramatickém pádu v 15. etapě utrpěl zlomeninu klíční kosti a musel odstoupit, dostal mladý Nor větší prostor i možnost závodit sám na sebe.

Této příležitosti využil naplno. Účastnil se několika úniků a ve středeční 17. etapě z Chambéry do Voironu ještě čtyři kilometry před cílem osamoceně vedl. Nakonec dokončil na 24. místě v hromadném dospurtu čtyřicetičlenné skupiny.

„Až do spurtu jsem nešel, porazit Philipsena a ostatní prostě nejde. Zkusil jsem zaútočit dříve, ale nevyšlo to,“ řekl Strand Hagenes pro TV 2 po 24. místě v etapě.

V samotném finále v Paříži byl dokonce v pozici, kdy bojoval o pódium na Champs-Élysées. Než byl jeho únik podle očekávání pohlcen a etapa skončila hromadným dojezdem, držel se na špici. Výsledkem bylo 40. místo ve stejném čase, jaký měl vítěz etapy Mathieu van der Poel (Alpecin-Premier Tech) – v závěru, který odborníci popsali jako nejdivočejší finálovou etapu Tour de France za dlouhá léta.

Čtěte také – Z lyží k cyklistice: Nyní září na Tour de France

První start a hned překvapil

Strand Hagenes do té doby nikdy nejel žádnou Grand Tour a rozhodně nepočítal s tím, že se objeví na letošní Stardeburské Tour.

Díky skvělé jarní části sezóny, kdy si připsal vítězství i pódiová umístění na několika prestižních závodech, po něm však vedení sáhlo jako po náhradníkovi. K nominaci došlo ve chvíli, kdy musela týmová superstar Wout van Aert necelé dva týdny před startem kvůli zranění odstoupit.

Obrovský talent v běhu na lyžích

22letý závodník ze Sandnes se v posledních letech začal věnovat výhradně cyklistice. V roce 2021 získal titul juniorského mistra světa, což mu otevřelo dveře k profesionální smlouvě se špičkovým týmem Visma-Lease a Bike.

Ještě jako junior se však Strand Hagenes intenzivně věnoval běhu na lyžích a než je definitivně pověsil na hřebík, zařadil se k absolutní norské špičce.

V roce 2020 například ovládl závod na 10 km volně v rámci Norského poháru juniorů v Lygně s náskokem propastných 28 sekund. Na slavném Holmenkollenu pak skončil pátý v závodě na 15 km volně, který tehdy vyhrál pozdější mistr světa do 23 let Mathias Holbæk.

Po zisku cyklistického titulu juniorského mistra světa v roce 2021 podepsal kontrakt s nizozemskou stájí Visma-Lease a Bike. V týmu se potkává s dalším bývalým juniorským šampionem v běhu na lyžích Jørgenem Nordhagenem, ale i s hvězdami jako Matteo Jorgenson, Sepp Kuss, Victor Campenaerts, Edoardo Affini, Wout van Aert nebo Jonas Vingegaard.

Jeden z mnoho lyžařů v pelotonu

Per Strand Hagenes je jedním z mnoha talentovaných norských lyžařů, kteří v posledních letech vyměnili běžky za silniční kolo.

Příkladem je i čerstvý juniorský mistr světa v běhu na lyžích Emil Longva. I ten se v letní sezóně naplno věnuje cyklistice, zatím se však snaží držet obě disciplíny současně, dokud to bude možné.

Čtěte také: Český talent, který vyměnil lyže za silniční cyklistiku