Northug zasazuje bodavé údery a Halfvarsson mu je vrací plnou silou. Olympijští soupeři si nenechají ujít příležitost se utkat ani v telefonickém souboji.

Dva stárnoucí muži s chronickými problémy se zády, oba mimo své národní týmy. Švédský lyžař Calle Halfvarsson bojuje o místo na olympijských hrách, zatímco jeho soupeř Petter Northug věří, že by měl být hlavní volbou pro norský tým v každé disciplíně.

Když Halfvarsson nedávno volal Northugovi, Nor byl zrovna na cestě k chiropraktikovi. Hovor probíhal tímto stylem:

„Říká se, že stačí drobná operace, abych tě v příští sezoně porazil,“ říká Northug svému soupeři.

„Jo? Tak to ti asi vymění celou páteř? Za nějakou pětadvacetiletou,“ opáčí Švéd.

Pichlavé údery v přímém přenosu

Rozhovor se rychle stočí na olympijské hry v roce 2026, kde by podle Northuga měl mít jistotu účasti v týmu.

„Pokud budu závodit za Norsko, tak s Johannesem (Høsflotem Klæbem) na posledním úseku štafety. Medaili získám i v závodě na 50 km. V týmovém sprintu pojedu první úsek, Johannes poslední. Ve skiatlonu jsem pravděpodobně kandidátem na první desítku, i když budu mít špatný den,“ říká Northug.

Halfvarsson se srdečně směje a ptá se: „Jsi už připraven na všechny distance?“

„Ano, teď už jsem,“ odpoví Northug a s vědomím, že Halfvarsson není mezi pěti švédskými lyžaři, kteří byli předem schváleni pro blížící se zimní olympijské hry v Itálii a dodává:

„A ty?“

„Jo, doufám, že jsem taky připraven. Ve Švédsku je to trochu jiné. Tam jsi v podstatě standardně přijat,“ řekne Halfvarsson trochu váhavě.

Northug si nenechá ujít příležitost si rýpnout: „Ano, švédský mužský tým nemá z čeho vybírat,“ říká.

„To je pravda. Takže se považuji za připraveného i bez transplantace páteře. Jsem tak mladý, že nepotřebuji nahrazovat vůbec nic,“ odpovídá Halfvarsson.

Northug pokračuje: „Ve Švédsku je tak snadné dostat se na olympiádu, že můžeš opustit národní tým, být otcem dvou dětí na plný úvazek a prostě se den předtím přihlásit.“

„Přesně tak,“ zasměje se Halfvarsson.

Northug ukončí hovor a Halfvarsson to komentuje: „A teď už máme olympijskou kampaň nahranou.“

Čtěte také: Hedda Bångmanová se připojila k Northugovu týmu

Musí změnit občanství

Petter Northug získal čtyři olympijské medaile, včetně dvou zlatých, než v roce 2018 ukončil závodní kariéru ve Světovém poháru.

Pokud se však Northug chce letos v zimě zúčastnit olympijských her, musí to být za jinou zemi. Veterán v uplynulé zimě zkoušel různé možnosti závodit za země jako Rakousko a Mexiko a s Mexikem stále vede dialog. To minulý týden potvrdil i sám Northug.

Pokud jde o nadcházející zimní olympijské hry, čas se však 39letému závodníkovi krátí. Přesto se Northug nevzdává naděje, že svou kariéru ukončí comebackem na mistrovství světa 2027 ve Falunu.

Čtěte více: Petter Northug stále živí naději na ZOH 2026

Pokud se tak stane, oba rivalové a kamarádi se možná naposledy utkají. Švéd si ostatně domácí šampionát stanovil jako závěrečnou kapitolu své aktivní kariéry.

Členství na bezky.net

Členství na bezky.net umožňuje, abyste se stali součástí přední světové lyžařské komunity s exkluzivními výhodami. A také navíc s neomezeným přístupem k článkům na bezky.net a ostatních sesterských webech langd.se, langrenn.com, maastohiihto.com, proxcskiing.com, SC Play a SC MyPages.

• Exkluzivní nabídky a výhody
• Přístup k veškerému obsahu
• SC Play – živé vysílání
• SC MyPages – Všechny výsledky Ski Classics na jednom místě

STAŇTE SE ČLENEM ZDE