Ženský závod na 50 km s hromadným startem nabídl vše, co si fanoušci od klasického běžeckého závodu mohli přát: taktiku, drama, vytrvalost a dokonce i bizarní scénu v zóně, kde se vyměňují lyže.

Po sedmi vyčerpávajících kolech na velmi těžké trati ve Val di Fiemme předvedla pětadvacetiletá Švýcarka Nadja Kälinová fantastický výkon!

Čtěte také: Extrémní závod žen se strhujícím bojem o bronz. Schützová na 18. místě

Taktický závod s jednou povolenou výměnou lyží

Poprvé v olympijské historii ženy závodily na plné vzdálenosti 50 km. Příprava proběhla loni na Mistrovství světa v Trondheimu, kde déšť a teplé podmínky proměnily závod v nezapomenutelnou zkoušku vytrvalosti.

Tato vzpomínka přetrvávala a mnoho sportovkyň přistupovalo k této výzvě s velkým respektem. Takzvaná „královská disciplína“ byla formována taktikou a trpělivostí: každá závodnice mohla během závodu vyměnit lyže jednou, což bylo dost klíčové rozhodnutí, protože se podmínky razantně měnily – někde jeli po trati s tvrdým podkladem, někde s měkkým a navíc se oteplovalo.

Na začátku se Ebba Anderssonová (Švédsko) a Heidi Wengová (Norsko) odpoutaly od pole a skončily na prvních dvou místech. Za nimi se Theresa Stadloberová z Rakouska odvážně držela na třetím místě několik kilometrů osamoceně. Ve skupině pronásledovatelek s Kristin Fosnaesovou (Norsko), Jessie Digginsovou (USA) a Kerttu Niskanenovou (Finsko) zůstávala švýcarská závodnice Nadja Kälinová trpělivá. Jela většinou vzadu a šetřila energii na rozhodující poslední kolo.

Švýcarský bronz podtrhuje skvělou sezónu

Kälinová nakonec na posledním stoupání odskočila od svých soupeřek a předvedla perfektně načasovaný, technicky bezchybný výkon, aby si zajistila třetí místo.

Výsledek přinesl Švýcarsku druhou medaili v historii běžeckém lyžování na těchto olympijských hrách.

Stadloberová chtěla medaili

Rakouská Theresa Stadloberová opět ukázala, proč je považována za jednu z nejkonzistentnějších závodnic na dlouhých tratích. Po osamocené jízdě na třetím místě ji dostihla pronásledovatelská skupina, ale až do posledního stoupání zůstávala v přední skupině.

Den před závodem v rozhovoru s ORF jasně vyjádřila své ambice: „Mým cílem je medaile.“

A poté, co se favoritky, včetně Švédky Fridy Karlssonová a její týmové kolegyně Jonna Sundlingová, odhlásily kvůli zdravotním problémům, se tento sen najednou zdál být ještě blíž. Po překročení cílové čáry na šestém místě (2:23:23.9) byla Stadloberová zklamaná a v rozhovoru s ORF řekla: „Bude mi chvíli trvat, než to zpracovávám. Až tohle překonám, určitě budou nějaké slzy. Vždycky doufáte, že to bude váš den — dnes to prostě nebylo.“

Navzdory zklamání končí Stadloberové letošní olympiádu se třemi výsledky v Top 10, což je silný výsledek pro rakouskou lídry.

Solidní závěr pro Německo – Hennig-Dotzlerová na 9. místě

Německo bylo také zastoupeno pouze jednou závodnicí poté, co se Katherine Sauerbrey odhlásila kvůli nemoci. Katharina Hennig-Dotzlerová předvedla odhodlaný výkon, když skončila na devátém místě (2:25:16.4) a zajistila pozitivní závěr her pro Německo.

Udržela si pozici v Top 10 během závěrečných fází, ale nemohla udělat další pokrok, částečně kvůli nečekané události během výměny lyží. Neutrální závodnice Dariya Nepryaeva omylem vstoupila do špatného boxu a náhodou vzala lyže Hennig-Dotzlerové, pokračovala v závodě na lyžích Němky, než zasáhli rozhodčí. Tato záměna způsobila zmatek jak na trati, tak mezi německým týmem, který nervózně sledoval vše z povzdálí.

Hennig-Dotzlerová dostala náhradní lyže včas, aby mohla pokračovat, zatímco Nepryaeva byla později diskvalifikována za porušení pravidel. I když to neovlivnilo konečné pořadí, tento moment se stal jedním z hlavních témat dne.